為何小朋友在某些場合中不願意說話

許多家長都注意到，有些小朋友（尤其自閉症或語言發展較慢的孩子）在特定場合（如教室、聚會或新環境）會突然變得「保持安靜」，無論大人如何熱情引導都不開口，讓人不禁懷疑：「他是不是正在想什麼呢？」這種現象常被稱為「選擇性緞默」（Selective Mutism），並非孩子故意不禮貌，而是內心產生強烈焦慮所致。

沉默的原因

家長有沒有注意到，有些小朋友在特定場合（例如：教室、聚會或新環境），無論周圍的人及環境如何熱鬧，小朋友總是保持安靜。讓人不禁想知道他們正在想什麼呢？

這種情況並不是因為他們不會說話或不想交流。相反，這些小朋友的心中可能有許多話想說，但他們卻在某些環境中感到格外緊張或不安。我們可以把以上的現象稱作「選擇性緞默」。

什麼是選擇性緞默（Selective Mutism）？

選擇性緞默是一種焦慮症，通常會出現在兒童中。在社交場合中，影響小朋友的溝通能力。他們在熟悉的環境中可能非常健談，但在陌生或壓力較大的場合中，卻選擇沉默。

造成選擇性緞默的原因有很多，原因亦各有不同：

曾經經歷過創傷或重大的變化。
語言發展遲緩會影響小朋友的社交自信心。
面對與陌生人交流時會產生焦慮。

改善緞默（上）：家長的理解與支持至關重要

家長的理解及支持對小朋友來說十分重要，我們可以鼓勵小朋友在舒適環境中表達自己，並提醒小朋友，無論何時都可以在安全的環境下發聲。

另外，我們不應急著要求小朋友開口說話，而是要以減輕小朋友焦慮及建立自信為「目標」，續步讓小朋友在特定社交場合中表達自己。

改善緞默（下）：實用策略

我們可以鼓勵小朋友使用非言語訊息進行溝通（手勢、表情或圖像等等），循序漸進地讓小朋友習慣在不同社交環境下表達自我。

另外，參與個別訓練及小組訓練能夠慢慢營造安全及舒適的環境，在訓練當中讓小朋友建立自信心及減輕焦慮。慢慢與導師及其他小朋友進行交流，表達自我。

選擇性緞默的定義

一般需要進行評估才能診斷小朋友是否有選擇性緞默症，以下為選擇性緞默的定義：

特定社交場合中持續無法說話。（例如：工作、教育或社交場合）
該小朋友或成人在其他情境中能夠說話。
障礙持續至少一個月。（不僅限於適應期）
沉默會影響到他們的學業表現和社交互動。
緞默並非因為其他病症（如：溝通障礙）

這些資訊來自雅彥教室 Virtue Kids Education 的分享。選擇性緞默並非孩子「任性」或「害羞」那麼簡單，而是真正的焦慮障礙。如果家長發現孩子在某些場合長期不說話，影響學習或社交，而情況經常出現的話，可以盡早進行「個別訓練」及「小組訓練」，讓孩子強化重要的能力。